Tvorba legendárního petrohradského fotografa Borise Smelova vzbudila zájem historiků umění, kritiků, teoretiků, historiků i fanoušků fotografie. V roce 2009 uspořádalo Státní muzeum Ermitáž dosud největší výstavu jeho fotografií. Nikdo nezůstane lhostejný k jakékoli zmínce o Petit-Boris. Proč? Na tuto otázku jsme se pokusili odpovědět citací různých pohledů, vzpomínek a osvědčených citátů samotného Borise Smelova.
Autoportrét. 1997
Fotograf Boris Smelov se stal petrohradskou legendou ještě za svého života.
– Chcete slunce a měsíc, záplavy a sníh v jednom záběru??? Ale je to konec světa?
– Ano.
Od Borise Smelova a Máši Snigirevské
Nicholas Bridge. 1995
Arkadij Ippolitov
Vedoucí výzkumný pracovník západoevropského oddělení
výtvarného umění ve Státní Ermitáži,
autor koncepce a kurátor výstavy „Boris Smelov“. Retrospektiva“
Státní Ermitáž, 20. března – 28. června 2009
Fotograf Boris Smelov 1951-1998 se stal legendou petrohradské fotografie, žijícím klasikem, kterého uctívali všichni, kdo byli jakkoli spojeni s fotografickým uměním.
Každý z dnešních více či méně viditelných petrohradských fotografů jím byl ovlivněn. Obraz Petrohradu, který vytvořil, není jen kvalitním obrazem, ale jistě nejvýraznější výpovědí, jaká byla o tomto městě na konci minulého století učiněna, výpovědí, která se svým významem vyrovná Brodského poezii.
Jeho dílo je nejcennějším a nejživějším fenoménem petrohradské kultury 70.-90. let., spojený s Petrohradem, věnovaný Petrohradu a definovaný Petrohradem, ale zároveň dosahující mezinárodní úrovně, protože jeho dílo se může srovnávat s vrcholnými příklady fotografie na světě.
Zvuk hoboje. 1972
David Galloway. Město stínů. Město slz
Prof. David Galloway
historik současného umění,
Umělecký kritik ARTnews, International Herald Tribune ,
Redaktor časopisu Art in America,
kurátor mezinárodních výstav,
autor a vydavatel mnoha knih o umění
Je zajímavé si představit, jak by Boris Smelov reagoval na digitální revoluci ve fotografii, která se v roce 1998, kdy zemřel, teprve začínala šířit světem. Na jedné straně byl fotograf vždy fascinován fotografickou technikou a často si stěžoval, jak obtížné je získat nejnovější vybavení a materiály v Sovětském svazu, kde byla oficiálně uznávána pouze novinářská a amatérská fotografie. Přesto Smelov vlastnil prvotřídní fotoaparáty a vždy tiskl na kvalitní fotografický papír. Bylo mu jasné, že vývoj technologií přirozeně vede ke kvalitativní změně. V rozhovoru publikovaném v roce 1988 Smelov uvedl, že příchod automatických fotoaparátů a nových vyvolávacích a tiskových technik rozšířil „rozsah kreativity, obohatil obraz fotografů a dokonce i jejich vidění“. Nebyl však nadšený žádnou inovací: „Schopnost vyrobit kvalitní ‚kartu‘ bez inteligence a kultury s sebou nese nebezpečí, že se fotografie znemožní.“. Není divu, že předvídal jev, který mnozí později považovali za odvrácenou stranu digitální estetiky, jež zaplavila trh s uměním na konci minulého století: bez autorského pohledu na svět, bez lidského postoje umělce jsou výsledky „prázdné a chladné“.
Klíčovým slovem ve Smelovových úvahách o fotografii je vždy „kultura“. Na otázku, jaké vzdělání by měl mít fotograf v ideálním případě, odpověděl, že by pro něj bylo užitečnější mít vzdělání humanitní, nikoli technické – filozofické, psychologické, dějiny umění. Ačkoli podle mnohých „obrázky mluví hlasitěji než slova“, je třeba říci, že Smelov zařadil do svých osnov cizí jazyky jako jeden z předmětů důležitých pro budoucího fotografa.
Jeho fotografie byly svědectvím oddaného řemeslníka, který miloval Dostojevského filozofii, Van Goghovy obrazy a Mozartovu hudbu, ale četl také teoretické práce Siegfrieda Krakauera a Rolanda Barthese a při hodnocení práce svých kolegů nešetřil chválou. Mezi jeho oblíbené fotografy patřili Henri Cartier-Bresson a Josef Sudek, kteří mu dali základní lekci: „Každý objekt v hmotném světě má duši.
Na začátku své fotografické kariéry Smelov portrétoval undergroundové spisovatele a umělce, včetně sebe, a někdy s velkým úspěchem pracoval v žánru zátiší. Jeho Zátiší s granátovým jablkem 1988 a Zátiší s rozbitým zrcadlem 1991 jsou skutečnými mistrovskými díly tohoto žánru. Je jasně vidět, jak dobře Smelov znal renesanční malířství.
V jádru však byl fotografem a kronikářem města, a to nikoli konkrétního města, ale Leningradu/Saint Petersburg, kde se narodil a zemřel. Navázal tak na velkou tradici městské fotografie, která vznikla v devatenáctém století se vznikem této umělecké formy. Byla to doba rychlé urbanizace a industrializace. Kontrast mezi bohatstvím a chudobou, mezi prosluněnými bulváry a temnými uličkami, mezi luxusními veřejnými budovami a zchátralými činžáky sloužil jako nevyčerpatelný zdroj inspirace pro obrazy.
Smelovova práce „Tuchkovská ulička“ 1995 ukazuje, že tento kontrast si zachoval svou sílu i po mnoha desetiletích. Na tomto poměrně geometricky strohém snímku vidíme starou ženu, která se opírá o hůl a opatrně našlapuje podél úzkého pruhu světla rovnoběžně s beztvarou stěnou obdélníkové budovy. Její cesta protíná stinnou alej s několika stromy vzadu: možná je to park, jeden z fotografových oblíbených motivů. Stíny v popředí zjevně pocházejí od stromu, který není v záběru vidět. Jazyk kontrastů je jednoduchý, ale bohatý a výrazný: světlo a tma, architektura a příroda, člověk a anonymní městská krajina. V dalších dílech, včetně ponurých skic jako „Muž s kbelíkem“ 1974 a „Zeď“ 1975 , není žádná příroda, jen ponuré labyrinty, v nichž jsou neviditelní obyvatelé nahnáni do houfu. Je třeba mít na paměti, že tato díla patří do zvláště významného a bouřlivého období Smelovovy tvůrčí biografie, kdy se mu poprvé dostalo veřejného uznání, ale zároveň začal být pronásledován úřady, které v roce 1975 uzavřely jeho výstavu v Paláci kultury „Vyborgskij“ a zabavily tam vystavená díla.
Ve Smelovových městských krajinách se málokdy objeví lidská postava, a ti, kteří se objeví, například na obraze Dvě postavy v zadní uličce 1971 , jsou vlastně bezejmenní komparzisté, kteří umělce zřejmě zaujali zajímavou hrou světla a stínu, nikoli jako jednotlivci. „Stříbrný chlapec“ 1995 je výraznou výjimkou z pravidla: v této kompozici tvoří lidská postava skutečné centrum díla. Ve většině případů však postavy, které se objevují na Smelovových fotografiích, nejsou skuteční lidé. Jsou to kamenné sochy na hřbitově, sochy, které zdobí kašnu nebo most, jako kentaur, který tak elegantně balancuje na snímcích „Pavlovsk, most kentaurů I“ 1975 a „Pavlovsk, most kentaurů II“ 1994 . Je zajímavé, že v pozdějším díle vystupuje do popředí přírodní prostředí, zatímco samotnou sochu téměř zcela pohlcuje stín.
Smelov má také architektonické studie, které hraničí s geometrickou abstrakcí. Světlo dopadající šikmo okny, oblouky překračující hranici mezi světlem a tmou, točitá schodiště a balustrády – tyto motivy umělce zřejmě přitahovaly právě svou formou. Smelov, který se zajímal o současnou filozofii, v nich však mohl vidět i existenciální konotace. Tyto petrohradské městské scenérie prostupuje atmosféra tajemství a smutku, mimo jiné proto, že Smelov zřídka fotografoval za plného slunečního světla. Někdy na obrazech vidíme bledé večerní světlo, ale nejraději měl autor ranní světlo, kdy sluneční paprsky teprve začínají rozptylovat mlhu nad hřbitovem, mostem nebo hřištěm. Stíny v ranních hodinách byly dlouhé a hluboké, takže osvětlení bylo velmi silné. Když se podíváme na Smelovovy fotografie, nevnímáme Leningrad/Petrohrad jako město světla, které zamýšleli architekti za Petra Velikého. Přes všechnu velkolepost, kterou toto město nabízí, je to svět stínů a často svět slz. V článku nazvaném „Po Raskolnikovovi: Ruská fotografie dnes“ kritik John P. Jacob označil Smelova za „mistra školy spiritualistického estetismu“. Série „In Memoriam Dostojevskij“ by skutečně mohla sloužit jako jakýsi příběh o celé tvorbě tohoto umělce, který je úžasně nadaný a vyniká v umění fotografie.
Senný most. 1993
Boris Smelov. Z rozhovorů v průběhu let
Je potřeba záhada
Sovětské foto. 1988. № 10.
– Co myslíte těmi úspěchy a neúspěchy??
– Moje největší neúspěchy byly vždy spojeny s technickými aspekty fotografie, s řemeslem, kdy jsem kvůli netrpělivosti a rozruchu nenávratně přišel o nejlepší záběry při fotografování nebo v laboratoři. A štěstí je shoda tvůrčích snah, „předtucha rámu“ s konečným výsledkem. Obecně se považuji za člověka, který fotografuje emocionálně a intuitivně, a při fotografování věřím svým pocitům více než jakýmkoli předpojatým představám. Ale zároveň si nemyslete, že je to záhada, o spoustě fotek se mi zdálo a pak, někdy i po letech, jsem je viděla na vlastní oči. Mám štěstí, že v takových chvílích mám u sebe fotoaparát a film.
– Co je podle vás možné a vhodné udělat pro to, aby se zabránilo „neosobní“ fotografii??
– Dnes nám skutečně chybí seriózní teorie fotografie. Příliv mladých a čerstvých sil prakticky neexistuje.
Otázka vzdělávání fotografů mi připadá nesmírně důležitá. Mě samotného s přibývajícím věkem stále více trápí její mezery. Je zajímavé, že většina dnešních fotografů má technické vzdělání, zatímco by se jim více hodilo filozofické, psychologické, kunsthistorické vzdělání – a znalost cizích jazyků. Aby bylo možné vytvářet nové dějiny, je třeba se v dějinách umění pohybovat s lehkostí. Umělec by měl znát minulost možná ještě lépe než současnost, kterou může vnímat na intuitivní úrovni. Kultura autora se vždy tak či onak projevuje v jeho díle. A myslím, že bez lásky k Dostojevského filozofii, Van Goghovým obrazům a Mozartově hudbě bych byl chudší nejen já, ale i moje díla.
– Poslední otázka. Existuje nějaká vlastnost, kterou musí úspěšná fotografie nutně mít??
– Je zde. Musí v tom být nějaké tajemství. Jinak by se ztratilo jeho vícehodnotové vnímání.
Obraz města
Subjektivní. 1995. № 1.
Město dominuje mým fotografiím, i když v poslední době a jen proto se stále více zaměřuji na lidi ve městě, abych ho oživil. Fotografování v infračerveném režimu na speciální film. Kdysi jsem fotografoval na vysoce citlivou emulzi s červeným filtrem, abych dosáhl určitého dramatického, zhuštěného, koncentrovaného charakteru Petrohradu. Infračervený film mě nadchl, protože přinesl novou kvalitu a zcela jiný grafický efekt. Problémem při fotografování je, že nemůžete správně nastavit měření expozice. Tento film nemá smysl u automatických fotoaparátů, kde se zavádí citlivost. Fascinace prací s ním: přidáte další parametr a někdy nevíte, co dostanete, přestože máte dlouholeté zkušenosti. Čím dále člověk žije, tím méně chápe vliv světla na emulzi. Dříve jsme tepelné záření ignorovali, ale zde teplota subjektů ovlivňuje celkovou expozici, ale není vůbec nic, co by tento vliv měřilo. Samozřejmě musím dělat duplikáty, i když je škoda překládat drahý materiál. Další věcí je, že správné zaměření na tento druh filmu se liší od zaměření na běžný film. Obloha je velmi potemnělá, zeleň je rozjasněná, vypadá to neobvykle. A proto potřebujete zvláštní přístup ke kompozici, který všechny tyto zvláštnosti zohledňuje.
Fotografování na infračervený film mi pomáhá zdůraznit určitou kosmopolitnost města, jeho objektů, jeho epičnost, jeho význam, jeho tragiku. A na snímcích pořízených na běžný film za mlhavého počasí, vzhledem k omezení či absenci pozadí, vlastně jen popředí a tato jemná perleťová šeď zdůrazňují jakýsi lokalizovaný lyrismus. Musím však říci, že v obou případech převládá na mých fotografiích romantický přístup.
Můj dům
Z rozhovoru z roku 1993. vydavateli knihy „Winter Petersburg“ 1997 .
– Jak dlouho se věnujete fotografování obecně, včetně zimy?
– Asi od té doby, co mi ve třinácti letech umrzly ruce a nohy.
– Co je na zimní fotografii zvláštního??
– Mráz, kdy teplota prudce klesá a objektiv se vám pod bundou a dokonce i v pouzdře mlží, takže než vyfotíte, podívejte se na objektiv fotoaparátu zboku!
– Co je na fotografování Petrohradu, a zejména zimního města, tak přitažlivého??
– Drsné – bez nečistot. Nenápadněji vše, co všichni evropští architekti vymysleli a mimochodem i realizovali. Zima jistě, stejně jako řeka Něva při povodních, očišťuje, ale v jiném smyslu.
– Jaké momenty ze zimního natáčení si vybavujete??
– Zimní přestávka ze střechy: podařilo se mi „škubnout“ půdním oknem jako kočce, ale možná to bylo marné..
– Co by měl mít fotograf na zimní focení?
– Myslím, že by se zde mělo konzultovat s týmem Cousteau. Bylo by dobré je umístit do řeky Něvy! Ve vší vážnosti, hlavní věcí jsou boty. Valenky jsou dobré, ale ne moc dobré. Proč? Perfektní na venkov, ale řekněme, že vaše uvězněná noha vám na obratnosti na střeše nepřidá.
– Používáte rámcové řízení, nebo se spoléháte na náhodu??
– Intuitivní případ – když sníh, chodec, most, dům jsou spojeny v neměnnosti, tj. v osudu.
– Kdo z mistrů fotografie vás ovlivnil??
– Intimní otázka. V tom smyslu, že jeho inscenace naznačuje pro běžného člověka – komu se podobáte víc?? Pokud pro tuto, koupím ji, a pokud pro tu druhou, počkám, až zemřeš.
Z katalogu výstavy „Boris Smelov. Retrospektiva“ ve Státní Ermitáži
20. března – 28. června 2009.
Děkujeme Nadaci Borise Smelova za texty a fotografie poskytnuté ke zveřejnění.
K výstavě v Ermitáži bylo vydáno album „Boris Smelov“. Retrospektiva“ nakladatelství KERBER, 448 str., v ruštině a angličtině, 3500 výtisků., Prodává se ve všech uměleckých knihkupectvích v Evropě a USA .
Milovníci kyselého. 1975
Skvrnité lilie. 1987
Stříbrný chlapec. 1995
Prodejce štěňat. 1972
Rodina Florenských. 1981
Bílá kočka. 1993
Pohled dolů. 1975
Fontanka v zimě. 1987
Foto: Boris Smelov
Kdo je Boris Smelov a jaké jsou jeho nejvýznamnější fotografické práce?